R. Knops - dinsdag 9 juni 2009, 20:50 - Hardware
In onderstaande review zal HTC’s nieuwste Windows Mobile Standard telg, de HTC Snap, binnen de bekende Pocketinfo review structuur stevig aan de tand worden gevoeld. Nadruk voor al op de highlights op software en hardware gebied.
Inleiding
Enige tijd geleden aangekondigd op de CTIA als htc’s nieuwste telg in de Windows Mobile standaard lijn: de htc SNAP. Wouter Neyndorff heeft al een uitgebreide video (p)review gedaan van dit toestel, terwijl deze review wat uitgebreider op bepaalde aspecten van het toestel zal inzoomen. Wetende dat de HTC S620, ook bekend onder de naam Excalibur, in mijn rijtje met alltime favourites staat ben ik uitermate benieuwd naar het design, de hardware en de prestaties van de HTC SNAP.
Specificaties
Omdat de aankondiging op CTIA alweer een tijdje geleden is, wil ik starten met een overzicht van de specificaties. Dit geeft direct een globaal overzicht van (de mogelijkheden van) de HTC SNAP.

In de doos
De bekende vraag: “Wat zit er in de doos ?” is als volgt te beantwoorden. De bovenstaande foto geeft weer dat naast de HTC SNAP zelf de 1500 mAh batterij, een HTC headset (te gebruiken via miniusb), een synchronisatiekabel en een laadstekker met vaste laadkabel meegeleverd worden.
Kanttekening:
Aangezien het hier om een review sample handelt en niet om een final versie, is de inhoud van de doos iets gewijzigd:
Uit de unboxing video’s van PocketNow en Coolsmartphone, blijkt dat de definitieve versie een mooie zwarte doos heeft met een print van de HTC SNAP. Hieruit valt op te maken dat (1) de doos iets gewijzigd is en een mooie HTC SNAP print heeft, (2) de laadstekker voorzien is van een USB-poort (uitgang) waarop de synchronisatie kabel ingeprikt kan worden, (3) er een gebruikershandleiding en de getting started CD’s meegeleverd zijn.
Kortom het is een mooie complete set, waarmee de gebruiker direct aan de slag kan.
Eerste indruk
Wouter heeft een mooie video (p) review geschoten, die toch al een duidelijke indruk van het toestel geeft. Persoonlijk vallen er direct een aantal overeenkomsten en verschillen met de HTC S620 op.
Laat mij beginnen met het super slanke en platte design, dat een wereld van verschil is met bijvoorbeeld de samsung BlackJack II die ik dagelijks gebruik.
Enorm prettig is ook de rubberachtige finish van covers en toetsen. Dit geeft een bepaald moeilijk te omschrijven comfortabel gevoel en op de toetsen geeft het een vorm van grip.
Andere in het oog springende zaken zijn de trackball en het full QWERTY keyboard. In het hoofdstuk hardware zal er nader naar deze punten gekeken worden. Echter ze zorgen voor snelle navigatie en naadloze bediening en maken de HTC SNAP tot een stabiele en goede messenger.
In de aankomende hoofdstukken zal ik dieper ingaan op de verschillende technische (hardware)aspecten van de HTC Snap.

Design en uiterlijk
Mike Temporale van MobileJaw heeft in een analyze van de persfoto’s een aantal vraagtekens geplaatst, deze zullen aanbod komen tijdens het bespreken van het hardware design. Laten we echter systematisch het “uiterlijke” design van de HTC Snap nalopen, te beginnen bij de voorkant (indien de HTC Snap plat op de tafel ligt, met scherm naar je toe).
Voorkant
De voorkant van de HTC Snap wordt vooral gekenmerkt door twee in het oog springende stukken hardware: (1) de trackball, die te vinden is in het centum van het toestel, en (2) het QWERTY-toetsenbord dan ongeveer de helft van de HTC Snap voorkant inneemt.
Laten we echter bovenaan beginnen met het 2,4” QVGA scherm, dat perfect in de casing van het toestel is weggewerkt, evenals de speaker net boven het scherm. Boven de speaker is keurig het HTC logo weergegeven, een beetje subtiele branding mag.
Onder het scherm vinden we een gekromde strook van geborsteld aluminium, met daarop van links naar rechts de volgende knoppen: (1) groene belknop, (2) linker softkey, (3) home knop, (4) de trackball, (5) terug knop, (6) rechter softkey, (7) de rode ophangknop.
De knoppen hebben een zelfde rubberachtige finish als de HTC Snap-cover / casing, en dat maakt de bediening enorm prettige. De Trackball is in het centrum van het toestel geplaatst, is een stukje groter dan de trackball van bijvoorbeeld de t-mobile G1. De snelheid en responsiveness van de trackball kunnen worden ingesteld via het settings menu. Kortom de trackball zorgt voor een zeer snelle navigatie op het toestel.
Dan zijn we nu aangekomen bij het full QWERTY hardware keyboard. Het meest opvallende is hetfeit dat de rijen met toetsen van elkaar verschoven zijn (= offset keyboard) waardoor de kans op het raken van een foute letter aanzienlijk verminderd wordt. De toetsen zijn tegen elkaar geplaatst, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het keyboard van de samsung BlackJack II. Persoonlijk denk ik dat de HTC Snap de strijd aankan met het toestel dat de titel heeft beste keyboard ooit: de Motorola Q9h. Dit toestel is iets breeder, waardoor ook de toetsen iets breder uitgevoerd zijn. Hoewel moeilijk te vergelijken denk ik dat het keyboard qua look and feel het best te vergelijken is met het keyboard van de nokia E71.
Het toestel locken kan door de Q-knop ingedrukt houden. Verder kan middels de tab-knop snel gewisseld worden tussen het profiel “normaal” en “trillen”, en zijn er tevens hardware koppelingen aanwezig voor MSN Messenger, Pocket Outlook en Inner Circle. Via een FN-combinatie kunnen ook de camera en een sms-bericht gestart worden.
Linker zijkant
De linker zijkant is alleen voorzien van de twee volumenknoppen, waarmee tijdens het bellen of muziek luisteren het geluid naar behoeven kan worden aangepast. Voor de rest dus een minimalistisch design met een lijnenspel dat wellicht het best te vergelijken is met de HTC Magic.
Bovenkant
De bovenkant telt helemaal geen knoppen, waarbij er op de HTC S620 wel een dedicated power button te vinden was. Dit is ook een van de opmerkingen van Mike Temporale’s analyze. Het aan- en uitzetten is derhalve verschoven naar de rode ophangknop.
Dit heeft een tweetal consequenties: (1) aan de powerknop was een zogenaamd quickmenu gekoppeld, (2) het locken van de HTC Snap is verschoven naar de Q knop (in plaats van het inhouden van de rode ophang knop).
Hoewel de sliding panels de functie van het quick menu opvangen, is de nieuwe manier van locken van de HTC Snap gewoon wennen. Simpelweg omdat je al tijden gewoon bent om dit middels de ophangknop te doen.
Rechter zijkant
De rechter zijkant van de HTC Snap is uiterst minimalistisch uitgerust met de HTC ExtUSB™ poort, die mini-usb en audio jack combineert. Zoals reeds eerder aangegeven in de HTC Touch Dual review, ben ik niet zo gelukkig met de plaatsing van deze poort.
Het is simpelweg niet mogelijk de HTC Snap in je broekzak te doen, als je muziek luistert vanwege de naar de zijkant uitstekende miniusb-stekker. Tevens lijkt dit problemen te geven bij het ontwikkelen van een autohouder, waarbij de HTC Snap netjes opgeladen dient te worden. Bij een voorloper, de HTC S630 met de miniusb-poort aan de bovenzijde werd onderstaande oplossing door ProClip USA gevonden: een kabeltje in plaats van een “dock”.

Onderkant
De onderkant van de HTC Snap telt geen knoppen, maar slechts een klein sleufje om de achterste cover los te kunnen wippen. Persoonlijk had ik graag hier de miniusb-aansluiting gezien, en wel om bovengenoemde redenen. Tevens is er een klein oogje te vnden waar een lanyard aan vastgemaakt kan worden.
Achterkant
Startend aan de bovenzijde van de achterkant van de HTC Snap dan vinden we direct de opening van de speaker aan de achterzijde. Deze opening is keurig voorzien van een roostertje.
Daaronder is in een mooi geborsteld aluminium, een langwerpig, afgerond en lichtjes verhoogd stukje geplaatst waarin de 2.0 megapixel camera lens verzonken zit. Dezelfde geborstelde finish als aan de voorkant geeft wederom een mooie zakelijke touch aan het toestel.
Afgesloten kan worden met een subtiel HTC logo aan de onderzijde van de achterkant.
Besturingssysteem
Uiteraard is het logisch dat een Windows Phone, draait op het Windows Mobile besturingssyteem. Aangezien de HTC SNAP niet voorzien is van een touchscreen, handelt het hier om de Windows Mobile 6.1 Standard variant.
Zoals aangegeven in een eerdere review van de E-ten Glofiish V900 zijn belangrijke veranderingen in Windows Mobile 6.1 met name:
Windows Mobile 6.1 Standard was ook een enorm belangrijke stap voorwaarts op userinterface gebied met het gebruik van zogenaamde sliding panels op de homescreen.

Op basis van deze sliding panels heeft HTC een eigen HTC Home ontwikkeld, waarbij naast het zwarte kleuren schema zijn er aparte panels toegevoegd voor:

Processor
In de HTC Touch Dual review, heb ik al enige achtergrond verschaft over de Qualcomm MSM processoren, die op een slimme manier processor snelheid en de impact op de batterij duur proberen uit te balanceren.
Draaiend op een snelheid van 528 MHz, draagt de processor bij aan de enorm snelle navigatie op het toestel, zeker in combinatie met de trackball. Deze snelheid is goed merkbaar bij het browsen met Internet Explorer 6 (for mobile), en het downloaden van een cab-installer.

Geheugen
Het geheugen bedraagt 256 MB ROM-geheugen en 192 MB RAM-geheugen, waarbij de conclusie alleen maar kan zijn: voldoende om je benodigde applicaties te kunnen installeren, en om een prettig werkbaar toestel te hebben. In combinatie met de snelle processor werkt de HTC Snap als een klokje, waarbij ook het geheugen een duit in het zakje zal doen voor wat betreft de algehele snelheid !
Connectiviteit
Qua connectiviteit heeft de HTC Snap als Windows Mobile 6.1 Standard toestel alle het wenselijke onboard:
En juist met de laatste twee items in deze lijst ben ik enorm blij.
Zoals ook aanwezig op de HTC S620, maar vaak achterwege gelaten op recente smartphones is een Wi-Fi unit. Ondanks de snelle dataverbindingen en het feit dat je mobiel altijd connected bent, is het fijn om af en toe thuis of op het werk te kunnen overschakelen naar de krachtigere Wi-Fi-verbinding, of als je een mindere dekking hebt kun je wel overschakelen op een HotSpot. Kortom hulde voor HTC en zeker ook een pluspunt.
Met de aankondiging van TomTom Navigator 7, hoop ik ook dat men een versie gaat ontwikkelen voor gebruik op Windows Mobile Standard toestellen. Daarmee is de GPS ook echt van grote toegevoegde waarde op dit toestel, en heeft HTC gezorgd voor het complete connectiviteits aanbod op de HTC Snap.

Camera
Er is niets schokkends te melden over de 2.0 megapixel camera met vaste focus van de HTC Snap. Was de camera implementatie op de HTC Touch Pro2 en de HTC Touch Diamond2 een van de speerpunten op deze toestellen: een geweldige combinatie van camera hardware, zoombar implementatie, de HTC software en de mogelijkheid om zowel foto als video te schieten. Wellicht valt dit een klein beetje tegen op de HTC Snap waar het meer een standaard feature is.
Persoonlijk ben ik ook van mening dat een Smartphone vooral geschikt is voor het nemen van snapshots, maar dat je voor kwalitatief hoogwaardige foto’s nog steeds je digitale camera of SLR ter hand neemt.
Accu
Niets dan lof voor HTC voor wat betreft de 1500 mAh accu. Deze is bijvoorbeeld even zwaar als bij de HTC Touch Pro2 of de Palm Treo Pro, echter heeft de HTC Snap een kleiner QVGA scherm dat de batterij-duur alleen maar ten goede komt.
Hoewel we gewoon zijn om een toestel elke avond aan de lader te hangen, denk ik dat dit bij de HTC Snap wel eens rustig vergeten kan worden. Hoewel iedereen zijn eigen soort en intensiteit qua gebruik heeft denk ik dat de HTC Snap op een volle lading gemiddeld genomen twee dagen meegaat. De intentsieve zakelijke gebruiker komt er makkelijk een werkdag mee door, daar ben ik van overtuigd. Daarmee durf ik de HTC Snap ook te bombarderen als een no-nonsence werkpaard !
Software
Een van de unieke features op de HTC Snap heet: HTC Inner Circle. Feitelijk is dit een soort filter en kort even de achterliggende filosofie, middels een kort filmpje:
Dagelijks komen er ladingen met e-mails binnen op je e-mail account, waarbij je vaak zoekt naar e-mails die een hogere prioriteit hebben. Deze prioriteit is ook nog eens persoonsgebonden, bijvoorbeeld een e-mail van je baas is belangrijk om te lezen.

Door je complete mailbox te filteren op e-mails van mensen die je hebt toegevoegd aan je Inner Circle, kun je makkelijk de belangrijke e-mails terug vinden. Persoonlijk vind ik het een goede stap voorwaarts van HTC , geheel in lijn met de people centric communication. Echter als we kijken naar de implementatie op de HTC Touch Pro2, dan is men daar toch weer een stapje verder gegaan, want alle communicatie vormen worden gekoppeld aan een persoon.
HTC Inner Circle is echter een welcome feature, en mogelijk een stap in de richting van een uniforme TouchFLO-experience / people-centric-experience (onafhankelijk van platform).
Conclusies
De meest opvallende conclusie is dat de HTC Snap heel donker bruin van kleur is en niet zwart. Dit verklaart ook de kahki kleur op het toetsenbord voor de FN-combinaties. Met de afgeronde hoeken en de rubberachtige finish ligt de HTC Snap erg prettig in de hand.
De trackball zorgt voor een snelle navigatie, en het uitstekende full QWERTY keyboard zorgt voor het snel opstellen en verzenden van een e-mail. Ook qua connectiviteit heeft het toestel alles onboard wat men zich wenst, en hopelijk komt er ook een Windows Mobile Standard variant van tomtom Navigator 7.
Tenslotte hulde voor de 1500 mAh accu, waardoor je lang en probleemloos met het toestel kunt werken. Naast alle positieve zaken wellicht ook een tweetal kleine punten om te (her)overwegen: (1) afwezigheid van een dedicated power knop, en camera knop zijn toch een gemis, (2) de positie van de miniusb connector, maakt het als multimediatoestel minder geschikt.
Verder is de Inner Circle feature in lijn met de people-centric-communication gedachte. Ik hoop dat deze ontwikkeling verder doorzet naar een uniforme implementatie op zowel Windows Mobile Professional als ook Windows Mobile Smartphone.
Wellicht zijn er mensen die de opmerking plaatsen: “Mooi toestel maar weinig innovatie!” Dat mag dan wel kloppen maar de HTC Snap is een degelijk no-nonsence toestel dat als (zakelijke) messenger perfect zijn mannetje staat. Sterker ik denk dat het zeker de strijd aan kan gaan met varianten van blackberry. Gevoelsmatig denk ik dat dit toestel ook in het zakelijke segment hoge ogen kan gooien waarbij de nadruk dan ook niet op multimedia ligt.
Overall is de HTC Snap zeer solide en stabiel toestel, en een bijzonder fijne opvolger van de HTC S620. Laten we tevens hopen dat dit toestel een upgrade krijgt naar Windows Mobile 6.5, zodat ook het Windows Mobile Standard platform kan profiteren van een service als Windows Marketplace (for Mobile). Een link naar een engelse review van dit toestel is hier te vinden: LINK