iPAQ Micro Keyboard met cover «

Al lange tijd bestaan er diverse oplossingen om met de iPAQ sneller en makkerlijker tekst in te voeren waaronder het Stowaway toetsenbord , het Foldable Toetsenbord en een 2-tal duim toetsenborden (Snap-n-Type en Mini-keyboard).

In deze review zal ik het nieuwe HP Slim Keyboard reviewen.

Het toetsenbord

Wat direct opvalt aan dit toetsenbord is het feit dat het gebaseerd is op de “sleeve” oplossing die we reeds langer van HP kennen.

Daarnaast is het ontwerp op twee andere punten ook interessant namelijk de kleurstelling (exact dezelfde kleur als de iPAQ’s) en de optie om een “cover” te gebruiken. Dit is dezelfde cover die standaard wordt megeleverd met de iPAQ maar nu kun je dus het toetsenbord plaatsen en toch ook tijdens transport je scherm beschermen.

Doordat je het toetsenbord op je iPAQ schuift ben je niet meer afhankelijk van een vlakke ondergrond maar kun je typen waar je wil.

De afmetingen van het toetsenbord zijn behoorlijk klein en ook het gewicht is erg laag:

• Afmetingen: 23,5 x 12,5 x 0,3 cm
• Gewicht : +- 35 gram

Installatie

Het installeren van het toetsenbord is net zo makkelijk als een willekeurige applicatie. Je installeert de driver die op een CD-ROM wordt meegeleverd en na het plaatsen van de sleeve met toetsenbord kun je deze activeren.

Je kan verder nog instellen hoe snel een ingedrukte toets herhaald moet worden en of je bij het indrukken van de toetsen een geluid wil horen.

Let wel op dat als je ook de iPAQ gebruikt om te navigeren je de driver weer moet uitschakelen. Dit doe je door het vinkje in het “enable keyboard” scherm te verwijderen. Doe je dit niet dan zal je bij het starten van bijvoorbeeld TomTom een foutmelding krijgen dat de COM-Poort niet kan worden geopend.

Het toetsenbord

Het toetsenbord ziet er strak uit en ik heb al van veel mensen de vraag gekregen of dit een nieuw model iPAQ was. De iPAQ met toetsenbord ziet er dus qua ontwerp en kleurstelling zo uit dat je niet eens direct ziet dat het een samengestelde oplossing is.

Op het toetsenbord zelf treffen we de bekende vier knoppen aan met de hoofdfuncties van de Pocket PC: Agenda, Contactpersonen, Inbox en de iTask functie. Wel kun je met deze knoppen de iPAQ niet inschakelen, dit kun je wel als je de standaard toetsen gebruikt en ervaar ik als een nadeel. Hier is echter met het oog op het transport en ook de beschermende functie van de sleeve bewust voor gekozen. Nu kun je namelijk niet per ongeluk de iPAQ inschakelen terwijl je deze ergens hebt opgeborgen.

De toetsen hebben een erg prettige indrukweerstand en ondanks het feit dat deze redelijk dicht bij elkaar staan zijn ze met je duimen makkelijk te bedienen.

Qua indeling is er op elke toets een letter of functie te vinden die in het zwart is weergegeven. Daarnaast zijn er op de toetsen extra functies, tekens of cijfers te vinden die in het blauw zijn weergegeven. Deze kun je aanroepen door de “FN” toets in te drukken en vervolgens de gewenste functie (bv Tab of Esc) of cijfer of teken (+, @, *, etc.) te selecteren.

Middels “shift” kan er ook een hoofdletter worden getypt of middels “cap” kunnen er continu hoofdletters worden getypt.

Het invoeren van accentent op letters is niet mogelijk en hiervoor moet je uitwijken naar je scherm toetsenbord. Zeker handig zijn de extra opties zoals CTRL + C (Copy) en CTRL + V (Paste) en de optie om de shift toets te gebruiken met de navigatietoetsen om bijvoorbeeld tekst te selecteren. Er zijn meer varianten dan ik hier heb genoemd en als je de combinaties kent zullen ze zeker van pas komen.

De praktijk

Het typen gaat best behoorlijk en de hele review heb ik makkelijk kunnen typen op het HP Slim Keyboard waarbij ik heb gemerkt dat als je er veel mee werkt het typen steeds sneller gaat.

Als je de snelheid van typen op een Desktop PC toetsenbord op 100% stelt dan zou je met een HP iPAQ Foldable keyboard (zie ook deze review) dan zou de foldable uitkomen op 85% en het duimtoetsenbord op 70%. Uiteraard hangt dit ook af van je eigen typevaardigheden en als je blind kan typen op een gewoon desktop toetsenbord zul je in verhouding met het duimtoetsenbord ook nog langzamer zijn.

Dit toetsenbord is hiermee dan ook vooral geschikt voor korte berichten (sms, email) en chatten (MSN) maar ook langere teksten zijn nog goed te doen.

Wel is het in het begin even zoeken naar bepaalde tekens die je middels de Fn toets kan typen maar naarmate je bepaalde combinaties vaker gebruikt gaat dit ook steeds beter.

Wennen is de spatiebalk die twee indrukpunten heeft. Als je dus de spatiebalk in het midden indrukt dan geeft deze een soort dubbele klik en daarmee lijkt het alsof je twee spaties hebt gegeven.

Ook mis ik de optie om de toetsen te verlichten. Met dit toetsenbord ben je nog flexibeler met waar je tekst wil invoeren en dit zijn niet altijd de best verlichte situaties.

Een ander klein minpuntje kan het gewicht zijn. De combinatie van iPAQ en duimtoetsenbord maakt het geheel iets groter en zwaarder en dit geheel moet je tijdens het typen wel de hele tijd vasthouden. Na een 40 minuten typen had ik nog geen last gehad van het gewicht maar het is wel iets waar je rekening mee moet houden.

Positieve punten:

• Geïntegreerde oplossing van toetsenbord en cover
• Typen kan na enig oefenen met een behoorlijke snelheid
• Toetsen voelen prettig aan en geven een fijne tegendruk
• Mooi ontwerp dat mooi past bij de iPAQ en ook goed aansluit
• Overal te gebruiken

Te verbeteren:

• Toetsen zijn niet verlicht
• Combi’s zijn even wennen voor het invoeren van bepaalde tekens en tekens zoals ë ï è kunnen niet worden getypt
• De toetsen van het keyboard schakelen de iPAQ niet aan zoals normaal bij de calendar, contacts, etc. toetsen
• Het maakt de iPAQ in combinatie met dit toetsenbord wel zwaarder
• De driver gebruikt de com-poort en kan dus conflicteren bij het gebruik van een GPS-muis of ander toetsenbord en moet dus in zo een geval even uitgeschakeld worden
• Behoorlijk prijzig

Conclusie

Ik gebruik het toetsenbord nu al een tijdje in combinatie met het HP Foldable keyboard en ik merk dat ze beiden op bepaalde momenten een voorkeur bij mij hebben in het gebruik. Als ik bijvoorbeeld tijdens een vergadering lange teksten wil invoeren dan zal ik zeker het foldable keyboard gebruiken. Wil ik meer mobiel zijn of ga ik ergens heen of ben ik onderweg dan ben gebruik ik het Micro keyboard.

Het typen gaat behoorlijk snel waarbij er zeker nog een aantal verbeterpunten zijn die het gebruik ideaal zouden maken. Hieraan merk je dat een Pocket PC met geïntegreerd toetsenbord zeker wenselijk is en ook voor een behoorlijke groep gebruikers een welkome aanvulling zal zijn.

De enige twee echte bezwaren die ik me zou kunnen bedenken zijn het feit dat je een oplossing zoekt om veel tekst in te voeren en dan is het Foldable toetsenbord de betere oplossing. Het tweede bezwaar is toch wel de prijs, meer dan € 150 is een behoorlijk bedrag en dan moet je ook zeker weten dat je het toetsenbord regelmatig gaat gebruiken. Is de prijs niet zo belangrijk en zoek je het meer in het gebruikersgemak dan is het HP Slim Keyboard een uitstekende oplossing.

Specificaties:

• Geteste versie: HP iPAQ Slim Keyboard (38xx/39xx/54xx/55xx serie)
• Producent: HP.com
• Leveranciers: Pocketz.nl
• Prijzen incl. BTW (14-07-2003): +- € 153,-