RFID krijgt concurrentie van RuBee «

RuBee, ook bekend als IEEE 1902.1, werkt op de langere golflengtes en biedt goedkope radiolabels die op een afstand tussen 3 tot 15 meter werken. De labels zijn bestand tegen ruige omstandigheden en werken zelfs in de nabijheid van metaal en water en zijn minder gevoelig voor electromagnetische ruis. Dit is meteen een belangrijk pluspunt ten opzichte van het veel bekendere RFID: als de labels in de buurt van water of metaal komen, zijn ze veel moeilijker uit te lezen. Het zendgebied en de kosten zijn overigens vergelijkbaar, dus RuBee is een kanshebber om huidige RFID-toepassingen te vervengen. Toch is er ook een minpunt: de lage leessnelheid maakt het lastig in situaties waar grote hoeveelheden producten worden verplaatst, zoals in een opslagloods. Wel kunnen RuBee-labels gegevens direct naar internet verzenden.

De IEEE-werkgroep die RuBee ontwikkeld komt op 20 febuari bijeen in het Amerikaanse Boston. De datum is niet toevallig gekozen, want het is een dag voor de RFID Smart Labels Conferentie van start gaat in dezelfde stad. Toch zien deskundigen RuBee niet als een vervanger, maar meer als een alternatief in specifieke situaties. De RuBee radiolabels kunnen actief of passief zijn en hebben een batterijduur van 10 jaar en langer, waarbij goedkope lithium-batterijen volstaan. Ze zijn goedkoop te produceren, zo dun als een creditcard (1,5 mm) en volledig programmeerbaar dankzij de 4-bit processoren. RuBee zou het gat kunnen vullen tussen niet-programmeerbare RFID-labels en lokale of persoonlijke netwerken (respectievelijk IEEE 802.11 en 802.15). RuBee-netwerken worden al gebruikt in de praktijk: bijvoorbeeld in slimme opbergschappen voor dure medische apparaten in ziekenhuizen, schappen in opslagloodsen en in de veehouderij, voor het traceren van exotische dieren.

Bedrijven die achter RuBee staan zijn de winkelketens Tesco (VK), Metro (D), Carrefour (F) en BestBuy (VS). Ook technologiebedrijven zoals HP, IBM, Sony, Panasonic, Motorola en NCR doen mee.

Meer informatie vind je op de website van de IEEE.